A questo si aggiunge poi che alcuni modellisti lavorano anche fuori casa, in particolare mi riferisco a chi frequenta club o ritrovi tra amici.

Essendo io un modellista fissato con l’attrezzatura e che lavora anche fuori casa ho voluto provare a trovare una soluzione, dotandomi di un “laboratorio portatile” per poter lavorare un po’ ovunque. Il risultato è stata una valigia per il modellismo, che potesse essere contemporaneamente capiente, funzionale e comoda.

Premettendo che per colorare con l’aerografo ho una postazione apposita a casa e che non mi piace portarmi appresso il compressore & c, mi sono concentrato su una soluzione adatta per i lavori di montaggio e la colorazione a pennello.

Il punto di partenza è stata una valigetta in alluminio, di quelle che si trovano nei vari brico centers. Consiglio di prendere una buona valigetta e di valutare attentamente le dimensioni e la robustezza delle cerniere, visto che rimarra aperta per parecchio tempo e il coperchio potrebbe dover sostenere un peso discreto.

Una volta procurata la valigetta ho pianificato cosa mi sarebbe potuto servire e l’elenco delle necessità era:

• piano di lavoro, almeno A4, con tappetino verde.
• ampio spazio per riporre attrezzi, colle e materiali.
• portapennelli, pratico ma sicuro per il trasporto.
• contenitore per l’acqua, accessibile e al sicuro da ribaltamenti.
• tavolozza per i colori (possibilmente con la possibilità di mantenerla umida).

Il piano di lavoro è una struttura a sandwich formata da 3 strati di materiali: compensato, pvc espanso e gomma. Lo strato di gomma è stato ritagliato a misura ed è dello spessore corretto per poter incorporare il tappetino verde senza gradini.

Per il porta pennelli avevo bisogno di un contenitore che proteggesse i pennelli durante il trasporto ma che permettesse anche di utilizzarli con semplicità. Ho pensato allora ad una scatola con coperchio, con una parte basculante. Alla fine, trovata la scatola, la realizzazione è stata semplice. Una volta preparata è stata fissata all’interno del coperchio con due strisce di biadesivo forte e una passata di colla (il buon vecchio Bostik chiaro).

Una volta trovate le scatole giuste la tavolozza è stata semplice, un’altra scatola in plastica, con all’interno un pezzo di spugna tagliata a misura. Il piano è stato forato per permettere di incastrarla, rendendola molto più stabile e sicura (preferivo non averla libera sul piano).

L’altro “pezzo forte” della valigetta è il porta colori, che come il porta pennelli doveva essere in grado di mantenere in posizione i colori durante il trasporto, ma allo stesso modo favorirne al massimo l’utilizzo.

Visto che a pennello uso esclusivamente Vallejo Model Air, ho preferito concentrarmi su un porta colori specifico per questi colori (uso anche qualche smalto, ma per quelli basta un comparto nel sotto valigia), realizzando con dei profili ad “L” una specie di “molla” che trattenesse i colori ma permettesse anche di estrarli e riporli senza problemi.

Una volta verificato che le misure erano quelle corrette per fissarli ho forato i profilati e ho usato una rivettatrice a mano, utensile indispensabile per il bricolage!

Una volta assemblato il porta colori si presentava in questo modo:

Per fissarlo all’interno del coperchio ho utilizzato delle cerniere, che avrebbero garantito anche la possibilità di basculare e le ho fissate a due supporti in PVC che avrebbero facilitato l’incollaggio. Per garantire maggiore stabilità ho utilizzato anche delle viti autofilettanti, visto che l’interno del coperchio della valigia ha uno strato in legno (altro motivo per cui ho scelto questa specifica valigetta).

Una volta completato il lavoro si è presentato in questa maniera:

Qua con il ripiano di lavoro sollevato:

Alla fine l’elenco del materiale è stato:

• Valigia porta utensili in alluminio di buona qualità, dimensione a piacimento.
• Un foglio di PVC espanso, uno di compensato da 5mm e uno di gomma.
• Due scatole in plastica, una per il porta pennelli e una per la tavolozza.
• Rivettatrice e rivetti.
• Due cerniere e viti autofilettanti.
• Colla, tipo Bostik.
• Attrezzi vari (sega utilizzabile per plastica e compensato, cacciavite, pinze, etc).

La spesa dipende in gran parte dalla valigia, diciamo che riuscendo a rimanere sui 25€ per la valigia, il resto del materiale può costare circa altri 10€/15€ con le viti/rivetti, avendo già gli utensili necessari. Altrimenti la spesa può crescere, ma gli utensili poi comunque rimangono.

Tamiya Lacquer Thinner - Tamiya Tappo Giallo

Più passa il tempo è più mi innamoro della finitura e della qualità dei colori Vallejo Model Color. Anche se inizialmente l’approccio ad aerografo con questi colori era stato un po’ problematico (qua l’articolo) ora, dopo un po’ di esperienza, mi trovo assolutamente soddisfatto.

Qual’è stato uno dei fattori determinanti? Il cambio di diluente da semplice acqua distillata ad acqua distillata + diluente per smalti.

Durante le prove fatte avevo notato che qualunque diluente per acrilici, se usato con i Vallejo (che sono acrilici, ma a base vinilica) non solo non produceva miglioramenti rispetto alla diluizione con acqua, ma a volte causava proprio disastri, come nel caso dell’alcool che faceva raggrumare il colore intasando l’aerografo. Avevo quindi continuato a diluirli con acqua distillata.

Il problema è che l’acqua da sola non permetteva diluizioni notevoli (sopra il 50/50 per capirci) e il colore tendeva a separarsi, rendendo tutto un po’ complicato.

L’idea è arrivata vedendo i video che girano in questo periodo e che parlano della tecnica della Color Modulation, dove per diluire i colori acrilici della Tamiya, viene utilizzato il diluente per Lacquers, quello della Tamiya nella tanichetta col tappo giallo.

Ovviamente il passo per provare con i Vallejo è stato breve e i risultati sono stati entusiasmanti.

Cosa si ottiene in pratica?

Prima di tutto una finitura estremamente uniforme e dall’aspetto satinato. Secondo, la possibilità di arrivare a diluizioni estreme, fino a 1/6-1/7 in rapporto colore/diluente, permettendo così velature finissime o pressioni di applicazione molto basse. Il tempo di asciugatura è basso, permettendo di sovrapporre velature di colori differenti in tempi brevi.

Come si utilizza?

Ovviamente, come in ogni caso, io consiglio sempre di provare & riprovare e crearsi il proprio bagaglio di esperienza. Nel mio caso ho scoperto che con i Vallejo non conviene usare il diluente Lacquer puro, ma è consigliabile “tagliarlo” con acqua distillata, in proporzione 1:1. Il diluente puro aveva lo stesso effetto dell’alcool puro, causando l’addensamento del colore, invece della sua diluizione. Con il rapporto 1:1 riesco a diluire i colori senza problemi anche fino a rapporti 1:7 senza problemi di ragnatele.

Questo è il tipo di oliatore che riempio con i diluente preparato.

Per per rendere tutto più pratico mi sono dotato di una serie di “oliatori”, comprati presso una ferramenta. Preparo il diluente nella proporzione corretta e riempio l’oliatore, che uso poi per versare il liquido direttamente nell’aerografo. Ho notato che con il tempo il diluente Lacquer tende a separarsi dall’acqua, quindi conviene sempre agitare brevemente l’oliatore prima di usarlo. Per non confondermi tra i vari oliatori, con diversi tipi di diluente, basta etichettarli correttamente.

Da provare!

In questo caso ho voluto scegliere una colorazione quasi complementare rispetto a quella del lupo, basata su un contrasto tra la corazza, rosso-arancione e la veste verde-blu, con il giallo che fa da punto di giunzione tra tutti i colori.

Per la colorazione ho utilizzato soprattutto colori Citadel e qualche Vallejo, mixati sulla tavolozza umida.

Per completare il lavoro mi sono sbizzarrito con una basetta in plexiglass, concettualmente simile a quella dello Zaku, rifinita con carpenteria varia.

Ho sempre pensato che la Rackham fosse anni luce avanti alla Games Workshop come qualità e come design ed i suoi personaggi sono un vero piacere da dipingere.
Questa volta ho voluto provare un Wolfen di Yillia, in versione “invernale”, con un blu elettrico che mi ha dato non pochi problemi…

La tecnica è la solita, ad acrilico (solo Vallejo), su una base data ad aerografo e poi lavorata con delle velature a pennello. Niente dry brush e stavolta niente pigmenti. I colori sono stati miscelati sempre al momento sulla tavolozza umida.

La basetta innevata è fatta con un misto di bicarbonato, acqua e colla vinilica.
Non penso che farò mai un piedistallo per questa miniatura, che mi è servita principalmente per provare la colorazione del blu e le tecniche di innevamento (e per divertirmi molto per qualche ora ^_^)

Durante le sessioni di pittura c’è la necessità di cambiare colore, il che richiede di pulire l’aerografo per evitare indesiderate mescolanze di tinte.

Tralasciando la pulizia approfondita dell’aerografo con incluso smontaggio, per passare da un colore all’altro basta di solito una fase di pulizia rapida, che personalmente svolgo in una serie di passaggi che non occupano più di un paio di minuti e che come base utilizza uno spruzzatore e del detergente per vetri a base di ammoniaca.

Nota 1: ad aerografo uso solo ed esclusivamente colori acrilici, quindi i detergenti indicati non vanno bene per altri tipi di colori;

Nota 2: attualmente come detergente uso “Glassex 3 in 1 con ammoniaca e speed alcool”, ma in precedenza ho usato con successo anche un semplice mix di ammoniaca e acqua in combinazione 1/9 (1 parte di ammoniaca 9 parti di acqua).

Passaggi

1) con l’aerografo collegato ed il compressore acceso spruzzo un po’ di detergente nella coppetta, tappo con uno straccio la bocca dell’aerografo e aziono delicatamente, come per spruzzare il colore. Questa operazione fa si che l’aria, trovando la bocca di uscita bloccata, rifluisca nella coppetta, generando un ribollire del liquido contenuto, ma soprattutto facendo in modo che il colore ancora contenuto nella duse e attaccato all’ago si diluisca e inizi a sciogliersi.

2) svuoto la coppetta dal liquido contenuto, che al momento dovrebbe aver preso un colore molto simile a quello della tinta che si stava utilizzando e pulisco l’interno della coppetta con uno straccio.

3) riempio di nuovo la coppetta e con un vecchio pennello passo negli angoli interni per rimuovere il colore rimasto nei recessi, ritappo la bocca dell’aerografo e aziono di nuovo. Questa volta il liquido dovrebbe risultare molto più trasparente.

4) il precedente passaggio può essere ripetuto ancora un paio di volte, nel caso di colore particolarmente tenace, ma in genere non è necessario.

5) quando l’interno della coppetta è pulito riempio ancora e questa volta aziono l’ago, facendolo avanzare e arretrare ripetutamente, in modo da favorirne la pulizia. In genere durante quest’operazione aumento la pressione di funzionamento, in modo da velocizzare la fuoriuscita del detergente.

6) in genere dopo aver spruzzato una mezza coppetta di detergente l’aerografo è pulito e pronto per il nuovo carico di colore.

Avvertenza generale: prima di ricaricare il colore verificate che non ci sia più detergente nell’aerografo azionandolo per un po’ di secondi a vuoto, altrimenti il liquido potrebbe modificare la diluizione del colore o causare gocciolio durante i primi istanti di lavoro.

Ulteriore avvertenza generale: benchè l’ammoniaca sia un ottimo disgregante di acrilici (e quindi un ottimo detergente) è anche piuttosto aggressiva con le cromature (soprattutto quelle scadenti). Per questo motivo alcuni modellisti mettono in guardia dall’utilizzo di concentrati di ammoniaca troppo forti, soprattutto con aerografi cloni. Personalmente con la concentrazione 1 a 9 io non ho mai avuto problemi, raggiungendo un livello di pulizia eccellente e nessun danno all’aerografo (che è un clone cinese da pochi soldi).

Ultimamente mi è capitato di utilizzare per un paio di modelli (e numerose prove) i colori acrilici della Vallejo. Sono acrilici vinilici che avevo già avuto modo di usare parecchio quando dipingevo le miniature di Warhammer, ma al tempo li avevo usati solo a pennello. La speciale formulazione vinilica, unita ad una corretta diluizione e ad un pennello di qualità permetteva di evitare facilmente i segni delle pennellate, anche su superfici piuttosto estese.

Avendone in casa diversi ho voluto provarli ad aerografo per vedere se potevo sfruttarli anche con questa tecnica.

I risultati sono stati più che soddisfacenti, anche se ho dovuto fare diverse prove prima di ottenere risultati passabili.

Il primo punto è che vanno diluiti molto. La diluizione è probabilmente quella valida per ogni acrilico da dare ad aerografo, ma per passare dalla condizione “da bottiglietta” a quella “spruzzabile” con i Vallejo la quantità di acqua da aggiungere è davvero tanta!

Il secondo punto è il diluente giusto. Io ho provato un po’ di tutto, acqua distillata, diluente Vallejo, alcool etilico ed isopropilico, acqua+ammoniaca, vetril ed i risultati migliori li ho ottenuti con l’acqua distillata. Quindi ho concluso che per i Vallejo l’acqua sia il diluente perfetto. Anzi, con i liquidi che contenevano ammoniaca ho avuto problemi di intasamento della duse, dovuti al fatto che il colore tendeva ad “ingommarsi”.

I problemi di essicamento del colore sul beccuccio dell’aerografo li risolvo tenendo a portata di mano un pennello ed un bicchierino di acqua pulita con cui passare la duse quando il colore fatica a fluire.

Vallejo Air

Confortato dai risultati ottenuti con i Vallejo Model Color (quelli “normali”) ho deciso di provare gli Air, espressamente pensati per l’utilizzo con l’aerografo.

Risultato? Praticamente nessuna differenza! O meglio, si, sono un po’ più diluiti di partenza, ma è impossibile usarli senza una corretta (ed aggiuntiva) diluizione e i problemi di essiccamento sono gli stessi.

I trasparenti inoltre (in particolare quello lucido) mi hanno dato non pochi problemi, anche se poi il risultato finale, una volta trovata la corretta diluizione, è valido.

In pratica, visto la maggiore difficoltà nel reperire gli Air rispetto ai Model Color e vista la gamma cromatica minore, non so quanto possa essere conveniente scegliere i primi rispetto ai secondi.